シリコンパレーだより（７）

「ＵｎｉＦｏｒｕｍ」出展の夢がついに実現

ついに「ＵｎｉＦｏｒｕｍ」にＬＵＮＡを出展！

え〜、今回は非常に気分良くこの原稿を書いております。というのは、ついに！！あの “ＵｎｉＦｏｆｕｍ” へＬＵＮＡを出展できたのです。今までは，見に行くだけしかなく、遠い存在に思えていた “ＵｎｉＦｏｒｕｍ” がやっと現実のものになりました。

しかし、よく考えてみますと、ここまでくるのにえらく時閤がかかった感じがするのですが、たった２年間のことでありました。 パスポートの入出国の日付けをみていると、２年前の雪のダラスのＵｎｉＦｏｒｕｍを思い出してきました。 いろんな展示会へ行ったことはあってもたしかＵｎｉＦｏｒｕｍはこの時が始めてのような気がします。 ＵＮｌＸの専門の展示会だけでデータショーより少し小さいくらいの規模にドキモをぬかれて「よし、いつかこのショーにＯｍｒｏｎのＥＷＳを出してやろう！！」と心に誓ったものでした。 しかし、ダラスは悲惨でした。ホテルがとれないのでモーテルになり、そのモーテルもがたがた。 夜に着いたので、近くのレストランヘ入ったら，生温い料理を出されてはとんど食べずにでてきました。 最終日は大雪で、空港にたどりつくのが大変。 しかし、飛行機もついでに遅れていたので何とかなった、という訳のわからん旅でした。

今回のショー、 ＵｎｉＦｏｒｕｍ’９０（１月２２日〜２５日まで） はワシントンＤＣで行なわれました。 時間がなかったので、初めてＡＮＡ（全日空）のワシントン直行便に乗りました。 ウワサ通りサービスは最高でしたが、運賃も最高とのこと。 となりに乗り合わせた人はモービル石油のマネージャーでグァムから帰る途中とのこと。 コンピュータの尊門家ではないと言いながら、もさずがにＳＵＮは知っていました（ちなみにＬＵＮＡはおろかＯｍｒｏｎさえも知りませんでした）。 「Ｏｍｒｏｎ知らんとアジアで商売できんぞ」 と言っておきましたけど、なかなか知名度はあがりませんね。 そうかというと、別の時でしたけど、「Ｏｍｒｏｎさんにはよくお世話になっております」ってな調子の日本人にも何人か会ったことがあります。 成田からダレス国際空港（ワシントンＤＣ）まで１１〜１２時間。 ちょうど、西海岸から日本へ飛ぶのと同じ峙間で、寝るにもちょうどよく、なかなか快適です。 ワシントンでのＵｎｉＦｏｒｕｍは、ダウンタウンのコンベションセンターで行なわれてました。空港からタクシーに乗って行きましたけど、途中に白い建物があったので思わず「あれ何？」と聞いたら、運ちゃんは当然という顔で、「ホワイトハウス」と一言。 朝っばらから観光客（アメリカのお上りさん）であふれていました。

オムロンのプースば人でいっぱい！

オムロンのブースはモトローラの大きなブースのとなりで、おまけに端の方だったので見つけるのが大変。 ＭＡＰを片手に、やっとなつかしいＯｍｒｏｎとかＬＵＮＡのロゴを見つけました。 マイコンショーのブースより小さいくらいで、しかも片隅というのにかかわらず人の入りがすごい！！ ひっきりなしにやってきてどんどん質間して行きます。 もっとも、このごろではＵｎｉＦｏｒｕｍも一般の人がたくさんやってきていて、ワークステーションとパソコンの違いは？ とか、ＯＳ／２とＵＮｌＸはどちらがいいか？ なんて議論をふっかけてくる人もいました。 しかし何といっても反応がすごかったのは同業他社。 ＤＧ（データゼネラル）の人は何人やってきたかわからないし、となりのモトローラはもちろん、Ｅｎｃｏｒｅ社、Ｕｎｉｓｙｓ社、はてはＡｍｄａｒｌ社までやってきました。 その昔、スーパーメイト（知らない人にはスミマセン）を初めて出展したマイコンショーとよく似た雰囲気でした。

今回は、色々と日本の仕事がつまっていたので、ほとんど長岡事業所の人は参加しませんでしたが、いろんな人が手伝ってくれました。手伝ってくれたのは、ＯＡＳの面々、ずっかり日本にも馴染んだＪ君、日本人以上に日本人らしいＨさん、アトランタのひょうきん者Ｒ氏、東海岸では心強い助人Ｋ氏、西海岸ではいつもお世話になっているＯ氏の方々。

ＵＳＥＮｌＸにも出展！

この他に京都大学の萩谷先生が、併設のＵＳＥＮｌＸでＧＳＢ（ＧＭＷ３．０）について発表されました。さらに、ＵＳＥＮｌＸが開かれている同じホテルに室をとってＧＳＢのデモをしました。 最初はこんなわかりにくい所ヘ，本当にくるんやろかと心配してましたけど、いつも最低１人は来客があり、静かですが突っ込んだ議論がされていたようです。 これも初めての試みにしては大成功でした。

ＵｎｉＦｏｒｕｍに出展したものは・・・

ＵｎｉＦｏｒｕｍに出展したのは、「マルチ８８Ｋのマシン」 と 「現ＬＵＮＡにＭＡＣＨをのせたもの」 の２つでした。 おりしもマルチプロセッサ・システムが注目をあびているということもあって、大変な人気でした。 ＵｎｉＦｏｒｕｍは年２回あって、夏は忘れましたが次の冬は例のダラスとのこと。 来年は何を出せるかな？
ところで、この時の東海岸は１月なのにバカ陽気。 次の週にボストンに行った時もコート不要。 西海岸のサンフランシスコは結構寒くて、結局一番寒かったのは東京だったということでせっせと持って行ったコートは邪魔になっただけでした。

車のマナーは東海岸と西海岸で大違い！

ボストンヘ行った時、はじめてカーラッシュに出合いました。 いつもはボストンのダウンタウンの中だけなのでタクシーが便利ですが、この時はレンタカーで行ったのでもろにラッシュに巻き込まれました。
しかし、同じ国であれほど車の運転マナーが違うとは信じられません。 ボストンは、ほとんど台北並みですね。 ちょっと間があくと突っ込んでくる。 東京のドライパー顔負けです。 しかも、道が古い道と新しい道が入り乱れていて、とても地図なしで１人では走ることはできません。 これはシカゴでもニューョークでも同じですけど・・・。

一方、西海岸のサンフランシスコはマナーがよいのはビックリするくらいです。 昨年の大地震の時、信号が消えてしまっても交差点では自主的に交互交通して混乱はなかったという新聞記事がありましたが、あれは本当で、信号のない交差点ではみんなきっちりルールを守ります。 要するに先に交差点に入った車から通っていくということで同時に４方向から来てもちゃんと全部憶えていてその順序で発進して行きます。 私など、日本にいる時のクセでドンドン行きますと他の人はびっくりしてブレーキをふんでいました（ごめんなさい）。 運転マナーの極めつけはやはり台湾の台北でしょう。 もし行かれる方は空港からタクシーに、しかも助手席に乗ることをお勧めします。 ヘたなジェットコースターよりはるかにスリルがあります。 むろんシートベルトなんてあるはずもありません。 １００Ｋｍ／ｈで走っていても前の車はほんとに目の前にあり、横の車は手を出さなくてもさわれそう。 一度お試しあれ。 車がぶつかっているのは見たことがありませんので大丈夫でしょう！

今、アメリカでトヨタの‘レクサス’が大人気

車の話になったついでに、今アメリカで一番人気の車は？ と問けば知る人ぞ知るトヨタの “レクサス” です。なんとなくベンツを思わせるデザインと、これでもか！という日本仕様で大人気とのこと。 ホンダのアキュラと同じくレクサスという別系列の販売店でしか売っていません。 ちなみにヒマな時に買った「カー＆ドライバ」という雑誌によると、１位はもちろんレクサスＬＳ４００、２位が日産のインフィニティＱ４５と日本車、３位にアウディのＶ８クワトロ、４位にＢＭＷ７３５ｉ、ず一っと落ちて５、６位同点でベンツ４２０ＳＥＬ、ジャガーＸＪ６、最後にやっとキャデラックＳＴＳという順位でした。 だいたい４万〜６万ドルする車なのによく売れると思います。 知合いの人に聞いたらアメリカはローンが発達してるので買えるとのこと。 まあそれにしてもすごいですね。

ヒマがあった時、販売店をのぞくと、ＢＭＷは「なんぼでも値引きする、すきにしてくれ」、 レクサスは「どーやすごい車やろ」、 アウディは「我関せず」、 その他は知りません。

ちょっと乗らせてもらいましたがレクサスはとにかくすごい加速。２トン近い車体を 1/4 SS １６．３秒で引っ張ります。 もっとも雑読によればインフィニティは１５．８秒とのことでもっと速いとのこと。 もっとびっくりしたのはチルトハンドルが電動になっていてシートに座るとジーと下りてくるのです。 ドイツの車にはチルトハンドルはどんな高級車にもついていません。 「チルトハンドルないやないの！」と言ったら、座席が上がったり下がったりできるのでこれで十分とのことでした。 もちろんこんな機構は日本車にもついているのですが 「ドライビングの要（かなめ）のハンドルはそう簡単に動かせないぞ！！ いやなら人間が合わせるべきだ」とでも言うようなドィツ哲学を感じます。 それに比ベ、日本車は”お客様は神様”の精神で何でも付いています。 こういう調子でＢＭＷの７３５ｉ は６万ドル，レクサスＬＳ４００が４万ドルちょっとでは、やっぱり日本車が売れますよね。
このクラスではありませんでしたが、ＢＭＷの７５０Ｌ はとにかくすごかった。 ナンバーでわかる通り ５リッターでＶ１２エンジン、総皮張りシートで７．５万ドルでした！ チャンチャン。。

次のページへ
元のページへ戻る